Jean-Paul Lemieux

Je ne sais pourquoi mais la neige qui tombe ce matin sur le Québec me remémore Jean-Paul Lemieux (1904-1990), célèbre peintre québécois. Non pas que ce dernier peignait seulement des paysages enneigés et dépouillés qui s'étendent à perte de vue. Ces toiles aux vastes horizons sont un peu sa marque artistique, ainsi que ses personnages qui s'y accrochent parfois. On ne le relie à aucun mouvement artistique en particulier.

 
Les champs blancs, 1956, huile sur toile

Lemieux a étudié à l´École des beaux-arts de Montréal de 1926 à 1929, où il se découvre un grand talent pour l´illustration. Par la suite, il passe un an à Paris et étudie à l´Académie de la Grande Chaumière et à l´Académie Colarossi. De retour à Montréal, en 1931 à 1935, il revient à l´École des beaux-arts pour obtenir son diplôme de professeur. Il enseignera à la nouvelle école du meuble de Montréal, puis à l´École des beaux-arts de Québec, sa ville natale jusqu'en 1967. 

Durant les années trente, Lemieux peint s'inspire de Charlevoix dans le Bas-Saint Laurent et, au début des années quarante, il réalise des tableaux satiriques de la vie urbaine et rurale. En 1955, il adopte une approche plus conceptuelle et plus construite dans la composition de ses paysages, dont les personnages semblent souvent raides et immobiles. Le tableau Les Ursulines où les bâtiments et les personnages sont ramenés à des formes géométriques, peintes dans des tons froids marquent sa nouvelle approche. Cette technique caractérisera dès lors sa production et contribuera à sa célébrité.

Les Ursulines, huile sur toile

Dans les années soixante-dix, le silence obsédant et le malaise qui se dégagent de ces toiles prend la forme de visions de villes en ruines, anéanties par les attaques nucléaires. 

Il deviendra membre de l'Académie royale des arts du Canada, puis sera décoré de la médaille du Conseil des Arts du Canada en 1967, ainsi que de la médaille des compagnons de l'Ordre du Canada en 1968. Un film documentaire Tel qu'en Lemieux de Guy Robert lui est consacré.

Voici un aperçu du peintre et de son œuvre (période classique) émis lors d'une exposition dans la région de Thetford.